콘드로이친은 언제부터 먹어야 할까?
관절 건강 이야기를 꺼내면 꼭 한 번쯤 등장하는 성분이 있다. 바로 콘드로이친이다. 주변을 보면 무릎이 시큰하다며 챙겨 먹는 사람도 있고, 아직 아프진 않지만 미리 관리하겠다며 시작하는 사람도 있다. 문제는 여기서부터다. 도대체 언제부터 먹는 게 맞는지, 나이로 판단해야 하는지, 통증이 생긴 뒤에 먹어야 하는지 기준이 생각보다 흐릿하다. 이 질문에 딱 잘라 답하기 어려운 이유는 관절이 늙는 방식이 사람마다 다르기 때문이다. 같은 40대라도 매일 계단을 오르내리며 서서 일하는 사람과, 비교적 관절 부담이 적은 생활을 하는 사람의 상태는 크게 다를 수 있다. 체중, 운동 습관, 과거 부상, 가족력, 폐경 전후의 호르몬 변화 같은 요소도 관여한다. 그래서 콘드로이친을 시작하는 시점은 단순히 나이 숫자보다는 현재 관절 상태와 위험 요인을 함께 봐야 한다. 콘드로이친이 무엇인지부터 짚어보자 콘드로이친은 연골 조직에 존재하는 성분으로 알려